In het kader van 25 jaar mijnsluiting staan een aantal Paalse portretten in het teken van mensen met een passie voor het mijnverleden. Je moet niet altijd in de mijn gewerkt te hebben om verliefd te worden op de mijn van Beringen. Dat bewijst An Moons.

Dit jaar is het 25 jaar geleden dat de laatste kolen naar boven kwamen uit de ondergrond van de Beringse mijn. Leon Engelen werkte 20 jaar in de put. Hij herinnert zich vooral het harde werk en de slechte werkomstandigheden. Terug naar de put? Bijlange niet!

Dit jaar is het 25 jaar geleden dat de mijn van Beringen haar deuren sloot. Daarom gaan we de komende portretten op zoek naar mensen van Paal met een hart voor de Beringse mijn en haar erfenis. Zo komen we terecht in de Irissenlaan waar Mil Coenen enthousiast vertelt over zijn periode in en na de put.

Voor het eerste portret van 2014 hebben we een afspraak met een icoon van Flandria Paal. Al zeventig jaar is Rikske Vanden Eynde verknocht aan Flandria. Hij begon er als jeugdspeler, was trainer, bestuurslid en staat nu al ruim dertig jaar achter de toog in de kantine. Hoog tijd om een lekkere ‘export’ te drinken met Rikske.

Adriano is de sympathieke uitbater van ’t Oud Kaffeeke. Met zijn Italiaanse flair zorgt hij voor heel veel schwung en sfeer in het Paalse uitgaansleven. Adriano is een rasechte Palenaar maar tegelijkertijd voelt hij zich ook een rasechte Italiaan. Stof genoeg voor een gesprek in onze reeks Paalse portretten.

Gerry Janssens is de altijd goedlachse cafébaas van café Centrum tegenover de kerk in Paal. Gerry nam enkele jaren geleden het café over van zijn moeder zaliger en gaf er een eigen toets aan en zorgt zo samen met de andere Paalse horecazaken voor een bruisend nachtleven in ons dorp. Paal Zomert was het zoveelste bewijs dat Paal leeft, dag en nacht.
Tijd voor een portret

Wie kent er niet de koster van Paal? En waarschijnlijk zijn er een heleboel mensen die zijn echte naam niet kennen? Ik was alleszins lang zo iemand. Iedereen spreekt in ons dorp toch gewoon over de ‘kuster’. Martin Ribus is zijn naam en hij ontvangt mij vriendelijk in zijn woning pal tegenover de kerk in Paal.

Jelle Degens veroverde afgelopen maanden menig vrouwenhart met zijn innemend stemgeluid tijdens de deelname aan The Voice van Vlaanderen, editie 2013. Deze sympathieke goedlachse Palenaar haalde de finale net niet maar is ongelooflijk tevreden over zijn prestatie. Tijd voor een muzikaal portret.

En dan ben je plots beroemd! Chris Medaer woont al enkele jaren in Paal en is jeugdtrainer bij AC Tervant maar door zijn deelname aan The Voice van Vlaanderen kent nu iedereen in Paal en ver daarbuiten de sympathieke kaalkop. Chris is momenteel de gelukkigste man van Paal, lacht hij als we gezellig nakaarten in de kantine van AC Tervant. Tijd voor een portret.