OC De Buiting (afl.7): slotbeschouwingen

Alleen kunnen we niet veel, samen verzetten we bergen in een gemeenschap die zich verbonden voelt.  Maar “gemeenschap vormen”, waar en hoe doe je dat ?
We zijn met z’n allen wereldburgers, Europeaan, Belg, Vlaming, Limburger, Beringenaar. Maar leven in verbondenheid doe je uiteindelijk lokaal in je buurt, in je dorp.
Daarom zijn levenskrachtige dorpsgemeenschappen zo belangrijk voor de toekomst. Dat heeft niets te maken met nostalgie. Maatschappelijke evoluties (klimaat, energie, mobiliteit ...) dwingen ons daartoe.
Om dat gemeenschapsgevoel te creëren moet je rekening houden met vele factoren.  Een identiteitsgevoel proberen op te wekken is een van de belangrijkste.
We zijn allemaal deel van een sociaal weefsel, met specifieke kenmerken, door de eeuwen heen gegroeid en geboetseerd tot een dorp.  Het spreken van dezelfde taal, eventueel een dialect, helpt. Kennis van het verleden en van de kenmerken van het dorp draagt ook bij. Het belangrijkste is betrokkenheid bij wat er reilt en zeilt in het dorp.  Burgerparticipatie en actief burgerschap wordt dit ook genoemd.
Lokale gemeentelijke overheden menen tegenwoordig al te veel dat een gemeente alles zelf moet doen.

OC De Buiting (afl.5): renovatie of nieuwbouw ?

Vóór corona liet het gemeentebestuur van Beringen een studie uitvoeren over de kost van het renoveren van het gebouw en de globale optimalisatie van de verschillende ruimtes.  Die kost viel tegen en daarom werd door sommige schepenen het idee geopperd om een nieuw OC te bouwen.  De vraag was waar en met welk bouwconcept.

Concreet werd voorgesteld om OC De Buiting en de sporthal te verhuizen naar de flandria-site.  Paalonline was en is van mening dat dit absoluut geen goed voorstel is.  De huidige locatie in het dorpspark, midden in het dorp, is optimaal, zeker als op termijn de tennis- en padelinfrastructuur ook zouden kunnen verhuizen naar de Flandrialocatie.  Eenvoudig is die verhuis niet, maar juridisch zijn er oplossingen mogelijk.  Voor de tennisclub is het een uitgelezen kans om door te groeien als club en de accommodatie zowel voor tennis als padel uit te breiden.

Er is echter ook het financiële plaatje. 

Concrete mogelijkheden om het OC De Buiting op te waarderen en uit te bouwen

OC De Buiting werd geconcipieerd als een multifunctioneel gebouw: een theaterzaal, een reeks kleinere lokalen voor divers gebruik, een bibliotheek, een cafetaria met aanpalend terras, een repetitieruimte, een foyer en ontvangstruimte, een leskeuken en bureelruimte.

Deze ruimten werden gecreëerd om in de behoeften van een dorp van ruim 7000 inwoners anno 1970 te voorzien.   Alhoewel Paal ondertussen sterk gegroeid is (12800 inwoners in 2021) worden de veelheid van lokalen niet optimaal benut.

De bezettingsgraad van de theaterzaal is ondermaats. De bibliotheek is weg. De  cafetaria staat leeg. Verschillende lokalen worden overdag onderbenut.

Hoe kunnen we hieraan verhelpen?

De toekomst van het Ontmoetingscentrum De Buiting: de visie van paalonline

Paalonline, gegroeid uit de vroegere cultuurraad Paal voelt zich al sinds de bouw van OC De Buiting betrokken bij het reilen en zeilen van dit centrum.
Paalonline en de denktank willen in een artikelenreeks op de website nadenken over de nabije en verdere toekomst van OC De Buiting.
We willen ons vooral focussen op de kansen die deze infrastructuur biedt om de verbindingen tussen de inwoners te stimuleren en hun ontwikkeling te bevorderen.

Paal, een levendig en veerkrachtig dorp.

Paalonline gelooft sterk in de kracht van een levendig en veerkrachtig dorp. Het dorp dat zijn op de eerste plaats de mensen van jong tot oud die er wonen.
Zij zorgen voor de onderlinge verbindingen via ontmoetingen, samenwerking en wederzijdse zorg die leiden tot sociale cohesie, weg van verzuring en vereenzaming.