Een belangrijke verbindende factor is een “dorpsidentiteit”. Er is maar sprake van dorpsidentiteit als de dorpsbewoners zich als groep manifesteren. (Wageningen University & Research centre)
Het “wij-gevoel” dat daarmee samenhangt ontstaat uit een soort van gedeelde liefde voor de plek waar je woont. Deze plek heeft een eigen geschiedenis, bezit erfgoed, natuur en landschappen, een eigen verenigingsleven, economische, sociale en culturele voorzieningen en vooral allerlei mensen van vlees en bloed die in het dorp wonen en werken. Ieder dorp is dan ook specifiek.
Het samen beleven van “de dorpsidentiteit” zorgt ervoor dat het dorp waar je woont niet zozeer een slaapplaats is of een plaats waar en van waaruit je vooral passief consumeert alles wat je aangeboden wordt, maar eerder een soort haven: een gemeenschap waar je thuis komt, die je enige geborgenheid biedt en waar je je op een of andere manier kan inzetten om “de slag voor het goede leven” samen met anderen vorm te geven.
Als de verbindingen en ontmoetingen tussen dorpsbewoners zo belangrijk zijn, dan is het creëren van kansen en ruimte om dit waar te maken en concreet in te vullen dat ook.
Mekaar ontmoeten kan uiteraard op veel plaatsen, openbaar en privaat.  Een uitgelezen ruimte met tal van mogelijkheden is volgens studies in binnen- en buitenland een multifunctioneel dorpshuis, een “ontmoetingscentrum”.
OC De Buiting is zo’n, centrum. Het biedt tal van kansen om zo’n roeping van gemeenschapsvorming waar te maken.
Het Ontmoetingscentrum De Buiting kan in de toekomst, meer dan ooit, de motor worden om Paal verder te laten uitgroeien tot een vitale en veerkrachtige gemeenschap, een “haven” voor de mensen die er wonen.