Maurice wordt op 11 mei 1950 geboren en woont tot zijn 11de in de Steengroefstraat. Het kroostrijke gezin van zijn ouders Gerard en Liza Laenen krijgt 16 kinderen en verhuist in 1961 naar de Diestersesteenweg. Na het overlijden van zijn ouders werd Maurice eigenaar van het ouderlijk huis. Hij woont er nog steeds. Maurice is de 13de in de kinderrij. Vier kinderen stierven al erg jong.
Na de jongensschool in Paal volgt Maurice de lessen in VTI Beringen, de vakschool zoals dat destijds nog genoemd werd. Hij begint dan te werken. Zijn eerste job vervult hij in Garage Winand in Diest. Nadien werkt hij enkele jaren bij Zwan in het Nederlandse Oss.
Daarna gaat hij aan de slag in de GB van Diest. Dat zal zijn leven veranderen. Hij bouwt er binnen het concern niet alleen een mooie loopbaan uit maar hij leert er ook Nora kennen. Als er later een Brico bij komt , begint hij daar te werken. De laatste 19 jaar van zijn loopbaan is hij receptionist in Brico Leuven.
Nora Matthys groeide op in de Begijnenstraat, in de schaduw van het begijnhof van Diest. In 1974 trouwen Maurice en Nora. Hun huwelijk bleef kinderloos.
Verenigingsleven
Op het ogenblik van hun huwelijk was de jonge Maurice al meerdere jaren één van de drijvende krachten in de werking van KAJ Paal. Hij herinnert zich nog zeer goed de papierslagen die veel geld in het laatje brachten. Een ander lidmaatschap van het eerste uur kwam er toen hij in 1969 schutter werd bij de karabijnschuttersgilde Sint-Joris in Brelaar-Heide. In 2011 volgde hij bij de gilde de overleden Jef Vuegen op als voorzitter. Een functie die hij tot op heden nog vervult.
Daarmee is de lijst van verenigingen waarvan hij deel uitmaakte nog lang niet volledig. Maurice was aangesloten bij de KWB, voetbalclub Flandria en was zelfs nog voorzitter van Snookerclub Karteria.
Een belangrijk deel van hun vrije tijd spendeerden Maurice en Nora in het carnavalsleven. Het koppel was 24 jaar lid van De Palingen. Maurice werd prins in 1989 en kreeg de titel van grootvorst in 2000. In 1988 waagde Maurice zelfs een sprongetje naar de politiek. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 1988 was hij kandidaat op de CVP-lijst.
Een bijzondere hobby van Maurice is het kweken van kanaries. Hij is lid van De Distelvink. Vandaag is hij ook nog secretaris van de VZW Parochiale werken.
Het woord ‘indrukwekkend’ is hier wel op zijn plaats als men ziet welke rol Maurice, en zeker ook Nora, in het lokale verenigingsleven speelden en nog spelen.
Het woord ‘indrukwekkend’ is hier wel op zijn plaats als men ziet welke rol Maurice, en zeker ook Nora, in het lokale verenigingsleven speelden en nog spelen.
Maurice Huysmans kan ook kritisch zijn en heeft nog een opmerking : “Ik woon langs de drukke Diestersesteenweg en het is niet eenvoudig om daar met de auto vanuit mijn inrit op te geraken. De geparkeerde auto’s langs de weg belemmeren veel te veel het zicht. Om veiligheidsredenen zou daar iets moeten aan gedaan worden.”
Welke instantie zet voor deze rasechte Palenaar zijn probleem om in een veilige oplossing?
Welke instantie zet voor deze rasechte Palenaar zijn probleem om in een veilige oplossing?
(tekst & foto’s Martin Vanierschot)
