Nico werd op 6 maart 1970 geboren als zoon van André Lespoix en Lisette Stevens. Vader André gaf les als licentiaat wiskunde in het college van Beringen en was lange jaren directeur van het avondonderwijs in Paal en Beringen. Moeder Lisette was voor de CD&V 15 jaar schepen in Beringen. Nico heeft met Ilse en Wim nog een zus en een broer.
In 1994 behaalde Nico zijn diploma van handelsingenieur. Hij huwde met Christine Proost uit Turnhout en heeft met Victor (14) en Marthe (12) twee kinderen. Vorig jaar sloeg het noodlot toe toen op 11 september 2016 zijn echtgenote veel te jong overleed. Dat was en is een harde dobber maar Nico staat positief genoeg in het leven om zich door deze moeilijke periode heen te slaan.
“Als handelsingenieur heb ik altijd commerciële functies uitgeoefend”, begint Nico zijn beroepsverhaal, “ik deed nooit langer dan een paar jaar dezelfde job. Er was altijd een soort dwang waardoor ik steeds op zoek ging naar nieuwe uitdagingen. Ik noem het een soort positieve onrust. Ik droomde ook toen al van een job op zelfstandige basis in de voeding. Ik heb altijd veel interesse gehad in voeding, ik kook graag en ben graag met lekkere dingen bezig. Toen De Meulen over te nemen was, zag ik de mogelijkheid om mijn droom in werkelijkheid om te zetten. Al mijn voorwaarden werden plots in één keer ingevuld. Daar kwam nog bij dat het in mijn eigen dorp was.”
De Meulen is gespecialiseerd in bloem en meel en andere bakbenodigdheden. Ook de broodbakmachines kunnen er aangekocht worden. Verder vindt men er wijn en delicatessen.
“Ik heb er nog geen moment spijt van gehad dat ik deze stap heb gezet, “zegt Nico, “ik doe het nog steeds met veel overtuiging. Het geeft mij veel voldoening als ik de klanten met raad en daad service kan geven want dat is zeer belangrijk.
Nico heeft zich ook opgeworpen als spreekbuis van de Paalse middenstand in het dossier van de stad Beringen betreffende de nieuwe kleinhandelsvisie in de dorpskernen : “Samen met An Broekmans zit ik in de Stedelijke Middenstandsraad. Ik heb het dossier doorgenomen en de informatie doorgegeven aan de lokale middenstanders. Dan is , samen met Paalonline, de idee ontstaan voor een petitie tegen het plan in zijn huidige vorm. Ik denk te mogen stellen dat we in Paal niet tegen de ontwikkeling van Beringen-centrum zijn. We moeten er echter wel over waken dat de beperkingen , opgelegd in het plan van de stad, de commerciële ontwikkeling van Paal niet in het gedrang brengen.”
