Tante Sinneke, “de eeuwige jeugd”

o Paal, 01.04.1901

+ Diest 29.12.1999

Alfonsine Smeuninx was haar echte naam, haar troetelnaam was “Poeske” en “tante Sinneke” haar meest gebruikte in Paal.  Iedereen kende haar als de eeuwig jonge “tante Sinneke van de Zwanenberg”.  Ze was altijd tot in de puntjes verzorgd ondanks haar hoge leeftijd.  Wanneer ze op straat verscheen was ze “parfait” en mocht ze gezien worden.  Voor ze vertrok ging ze nog eens vlug voor de spiegel staan om te zien of alles piekfijn in orde was.  Langs achter was het nog een “poppeke” van achttien en wat een lijn !  Ze was altijd geschminkt, had een mooie hoed op , “assorti” met haar kleed, geschminkt, rode lippen, de haartjes in de juiste plooi, een mooi kleedje of kostummeke aan, gekleurde hoge hakken en dito handtas en oorbellen.  Een dame met standing.  Dat zei ze ook.  Een vrouw moet altijd verzorgd zijn.  Je moet opvallen door je degelijkheid en verzorgd uiterlijk.  Alles moet tiptop in orde zijn, zo was haar devies. 

Meer dan 50 boerenzonen van de Buiting moesten verplicht dienen in het leger van Napoleon, op een bevolking van goed 1100 inwoners was dat best veel.  Sommige families werden extra hard getroffen: het gezin van Peter Aerts en Elisabeth Bosmans telde 9 kinderen,  de 3 jongste zonen werden geloot.  Slechts een van hen overleefde het soldatenleven. Louis Leten onderzocht hun familiegeschiedenis en schetst aan de hand van historische bronnen hun lot.

Bij het uitbreken van Wereldoorlog II konden de twee fanfaren te Paal hun instrumenten voor enkele jaren opbergen.
Na de vijandelijkheden werd getracht de beide verenigingen weer samen te voegen. De moeizame onderhandelingen, die tot oktober 1948 duurden, strandden uiteindelijk over de prijs van de instrumenten en over de samenstelling van het nieuwe bestuur.
Het voorstel om al de instrumenten van beide verenigingen te verzamelen, te herstellen, te vernikkelen en in een andere “diapason” te laten zetten, had al evenmin resultaat.

het_dorp_van_de_toekomst.pdf

 Vanmorgen kwam de brandweer in actie om een nest Aziatische hoornaars te verdelgen in de Nieuwe Hofstraat, vlakbij de Diestersestwg. aan de grens met Schaffen. Deze exoot vormt een ernstige bedreiging voor onze inheemse bijen. Ook de Europese hoornaar lust wel eens een bijtje, maar deze soort kan in groep een bijenvolk aanvallen en het vernietigen, vandaar dat de lokale imkers met de hulp van de brandweer alles in het werk stellen om verdere verspreiding van dit insect in te perken.

Het aantal coronabesmettingen in ons land blijft verontrustend toenemen. Strengere maatregelen om de verspreiding van COVID-19 in te dijken worden volop genomen. Het beperken van onze (sociale) contacten blijkt het sterkste wapen te zijn om dit virus tegen te gaan. Zoveel mogelijk thuisblijven is de boodschap.

Louis Leten,  amateur-historicus getrouwd met een Paalse schone,  bezorgde ons het verhaal van de Paalse lotelingen die verplicht dienst moesten nemen in het leger van Napoleon.  Van de ruim 50 lotelingen keerde minder dan de helft plus minus behouden terug naar huis.  Lees hun verhaal in verscheidene afleveringen op paalonline,  de eerste aflevering gaat over de lotelingen in het algemeen:

http://paalonline.be/cms55/paal-vroeger/paalse-lotelingen/item/4539-de-paalse-lotelingen-van-napoleon

Paalonline heeft al jaren aangedrongen bij ons gemeentebestuur om een veilige oplossing te zoeken voor de Paalse scholieren die dagelijks via de Oude Baan van en naar school fietsen.  Die oplossing is nu gevonden:  de Oude Baan wordt een fietsstraat.  Dit is de eerste fietsstraat in onze gemeente, maar hopelijk niet de laatste.  Van schepen Jean Vanhees ontvingen we dit bericht:

Lotelingen, conscrits, waren soldaten van de Grande Armée en van de Armée d’Espagne die, dikwijls ver van huis, deelgenomen hebben aan de Napoleontische oorlogen (1805-1815).

Amateur-historicus Louis Leten uit Hechtel onderzocht niet alleen de geschiedenis van de lotelingen in zijn eigen geboortedorp,  maar ook in Paal.  Hij is immers gehuwd met een rasechte Paalse:  José Janssens,  dochter van Warke Janssens en Emma Volders (Emma van Houben), die in vorige eeuw in de Heldenlaan een legendarisch café uitbaatten.  Ook in de stamboom van zijn vrouw doken  namelijk lotelingen op.  Van dit omvangrijk onderzoek profiteren wij nu mee.  Wij publiceren zijn werk in de volgenden maanden,  opgesplitst in heel wat afleveringen gewijd aan deze vergeten offers voor een vaderland dat niet het onze was.  Hier begint hun verhaal: