Paolo Russo

De familie Russo is in 1950 vanuit Lecce in Puglia, Italië geïmmigreerd. Lecce is een stad in de hiel van Italië nabij de Adriatische zee. Paolo is in 1955 geboren in België. Zijn broers en zussen waren in Italië geboren vooraleer de familie uitweek naar België.

De familie vestigde zich in Beverlo en Paolo had er een fantastische jeugd samen met de kinderen van meerdere Italiaanse migranten. Hij begon op zijn 10 jaar te voetballen bij FC Beringen en doorliep er alle jeugdreeksen. Hij werd al gauw opgemerkt en geselecteerd voor de UEFA junioren. FC Beringen speelde toen nog in 1ste nationale en het jaar dat hij 18 jaar werd, werd hij de eerste keer opgesteld in de 1ste ploeg. Paolo had toen nog de Italiaanse nationaliteit en dat was ook de voetbalmakelaars niet ontgaan. Hij kreeg aanbiedingen om in Italië te gaan spelen maar heeft dit niet aanvaard. Zoals dat indertijd de gewoonte was voor de spelers van FC Beringen, werkte hij in de voormiddag in de mijn en in de namiddag mocht hij dan gaan trainen. De werkzekerheid die hij daardoor in Beringen had heeft er hem van weerhouden om het Italiaanse avontuur aan te gaan en hij heeft het zich nooit beklaagd. Paolo was in de mijn verantwoordelijk voor het onderhoud van de fietsen. Hij heeft in de mijn gewerkt tot bij de sluiting in 1989.

Hij huwde in 1976 met Maria Bierten en zij bouwden een huis nabij de woonplaats van zijn schoonouders in de Dopheidestraat. Dit is een rustige straat pal op de vroegere grens van Paal met Koersel. Het gezin heeft 2 dochters. Omwille van de nabijheid van Beringen-Mijn is een groot gedeelte van hun leven daarop afgesteld. Op 25 jarige leeftijd werd Paolo Belg.

In totaal heeft hij 21 seizoenen bij FC Beringen gevoetbald waarvan 13 jaar in het 1ste elftal. Memorabel was de laatste match tegen Diest waar hij de beide doelpunten voor Beringen scoorde en Beringen met 2-1 won. Diest is dat jaar gezakt naar 2de nationale. Paolo speelde vervolgens in Assent met ex- ploegmaat Wilfried Van Moer als trainer en transfereerde hierna nog naar Overpelt. Nadien heeft hij nog bij Heusden gevoetbald en op zijn 41ste beëindigde hij zijn voetballercarrière in Koersel.

Paolo is lid van A.I.T.E.F (Associazone Italiana Tutela Emigrati Famiglie) Beringen, een vereniging die de belangen van de Italiaanse emigranten verdedigt. In het lokaal in Beringen-Mijn ontmoet hij nog talrijke jeugdvrienden. Hij is tevens een fervent tennisser en met Tennisclub Beringen speelt hij inter-clubcompetitie. Hij is gekend om zijn wilskracht om te winnen.

Hij helpt ook regelmatig bij het begeleiden van begrafenissen bij Uitvaartcenter Convents in Beringen-Mijn.

Paolo wil graag in de Dopheidestraat blijven wonen en is blij met de nieuwe handelszaken die er in Beringen-Mijn recentelijk zijn bijgekomen.