In Aken worden de vroegere gemeentes die nu gefusioneerd zijn “Bezirke” genoemd. In dit gefusioneerde Aken , een stad met ongeveer 244.000 inwoners in de deelstaat Nordrein-Westfalen leeft 35% van de bevolking in het “buitengebied” en 65% in de stad zelf. Paalonline bezocht Haaren, een van de 7 delen van Aken met ongeveer 14.000 inwoners . Op dat vlak enigszins vergelijkbaar met Paal (12.000 inwoners). Haaren ligt ook op een boogscheut (4 km) van de grens van Aachen Mitte.
Haaren heeft zoals de 6 andere “Bezirke” een eigen verkozen “Rat” die om de 5 jaar verkozen wordt. In hoofdzaak zijn het de partijen die kandidaten voordragen maar er zijn ook onafhankelijke kandidaten.
Burgemeester Corsten drukte het als volgt uit: “Na hun verkiezing moeten de verkozenen hun partijkaart inleveren. De ideologie en de positionering links of rechts is dan niet meer belangrijk. Dan telt alleen nog het belang van Haaren. Onze beslissingen nemen we dan ook voor 95% eenparig. De drie mensen van onze “Rat” die in de gemeenteraad van Aken zetelen overleggen en nemen een gezamenlijk standpunt in als het punt op de dagorde onze deelgemeente Haaren betreft. Als het niet over Haaren gaat volgen we een partijstandpunt of onthouden we ons.”
De Burgemeester van Aken zelf, Marcel Philipp (CDU) die aansloot en deel nam aan het gesprek, zag hierin geen graten integendeel. “Wij willen de eigenheid van iedere deelgemeente respecteren, zeker niet tegenwerken, integendeel.”
Hieronder enkele vragen die we konden stellen met de antwoorden van onze gesprekspartners.
- Hoe wordt de lokale raad (Bezirks Vertretung) verkozen?
Samen met de gemeenteraadsverkiezingen om de 5 jaar wordt de Burgemeester van Aken, de gemeenteraad en de lokale raad (soort dorpsraad) verkozen. Zoals gezegd worden de kandidaten vooral voorgedragen door de partijen.
- Hoe wordt dan de lokale burgemeester van Haaren verkozen?
Binnen de lokale dorpsraad wordt een lokale burgemeester en twee plaatsvervangers verkozen.
- Hoe zit het met de burgerparticipatie in Haaren, bestaat er ook een soort van “burgerforum”?
Tijdens iedere zitting van de lokale dorpsraad is er een “vragenuurtje” voor de inwoners voorzien. Op iedere zitting kunnen de burgers een vraag stellen aan ieder lid van de dorpsraad of aan het bestuur.
Indien de betrokkene niet onmiddellijk kan antwoorden kan er ook schriftelijk geantwoord worden.
Ook voor de grote stad Aken is er een “Burgerforum” waar de burgers met vragen terecht kunnen.
In beide gevallen heeft deze werkwijze een bemiddelende rol tussen bestuur, politiek en de burgers. Het is niet de bedoeling om samen met de burgers op de vergadering beslissingen te nemen.
Dit is een 1e aflevering van een reeks artikelen over ons bezoek aan Haaren (Aken).
