De denktank van paalonline heeft van meet af veel aandacht besteed aan de mobiliteitskwestie in het algemeen en het fietsverkeer in het bijzonder. Al in 2014  werd voorgesteld om voor Beringen een alomvattend fietsproject op te zetten.

Dit algemeen project moest ambitieus zijn van opzet en gericht op de creatie van integrale fietsroutes en fietssnelwegen.

Deze woon-school verkeersassen zouden vooreerst de kinderen toelaten snel en veilig met de fiets naar de kleuter- en lagere school te rijden in het eigen dorp maar ook naar de middelbare scholen in Beringen, Tessenderlo of Diest.

Werknemers zouden via nieuwe, vlotte verbindingen gemakkelijker met de fiets op hun werk, of aan de trein- en bushalte geraken.

Iedereen zou veilig en snel met de fiets naar de dorpswinkel of op familie- of vriendenbezoek kunnen.

Beringen zou zo kunnen uitgroeien tot de fietsgemeente van Vlaanderen, een alternatieve manier om “op de kaart te staan”.

Flanders Bike Valley zagen we op dat vlak als een opportuniteit voor onze gemeente. Rond dit fietsverhaal werd trouwens i.s.m. FBV een “Klankbordavond” georganiseerd maar tot een inhoudelijk gesprek met het gemeentebestuur kwamen we nooit.

Het bestuur van Beringen verwees de uitbouw van een fietsroutenetwerk naar de volgende bestuursperiode.

Dit belette paalonline niet om toch partiële fietsverkeersproblemen aan te kaarten met de bedoeling deze te helpen oplossen.

Een daarvan was: het fietsveilig maken van de “Oude Baan”.

In het Buurtplatform Paal werd vanaf 2014 gepleit voor het zoeken van een veilige oplossing voor het groeiend fietsverkeer vooral van jongeren op de Oude Baan.

Vooral de scholieren die dagelijks de Oude Baan gebruiken om met de fiets naar school te rijden, blijven er ons op wijzen dat de onveiligheid voor de fietsers op dit traject toeneemt, omdat niet alleen het fiets- maar ook het sluipverkeer van auto’s op deze weg groeit.

Aanvankelijk had bevoegd schepen Jean Vanhees oren naar onze voorstellen om het fietsverkeer veiliger te maken en zo nodig de Oude Baan af te sluiten voor niet lokaal verkeer. Het college van Burgemeester en Schepenen besliste om de mening te vragen van de bewoners van de Brugstraat. Een meerderheid van de bewoners (17 op 29) was zelfs akkoord om de straat af te sluiten voor doorgaand verkeer. (cfr. verslag Buurtplatform Paal van 27/01/2016)

Wat werd bereikt?

Sindsdien wachten we, ondertussen al twee jaar, op een definitieve beslissing van het college.

De huidige gevaarlijke situatie voor de jeugdige fietsers, dreigt nog gevoelig te verergeren als eerstdaags de werken op de Katermeer en aan het op- en afrittencomplex in Paal starten.

Op het laatste buurtplatform (19/10/2017) waarop deze kwestie nogmaals werd aangekaart bij Schepen Jean Vanhees, kwam een ontwijkend antwoord. Op de brief die paalonline schreef naar het college (23/11/2017) over dit onderwerp kwam nooit enig antwoord.

Binnen het college vraagt men zich af of er voldoende draagvlak is voor maatregelen die het sluipverkeer ontmoedigen, werd gezegd.

Meer nog, er werd aangehaald dat niet alleen de bewoners van de Oude Baan gebruik moeten kunnen maken van deze weg maar vooral ook inwoners van Beringen (als sluipweg?).

Deze argumenten sporen totaal niet met de ambitie, vertaald in allerlei geschriften en/of congresteksten, van de Spa en van CD&V om de fiets (en niet de auto) in de toekomst een hoofdrol te geven in het verkeer.

Meer zelfs, in de campagne “ Koning Fiets” die CD&V Beringen voerde n.a.v. de week van de mobiliteit in september 2017, stelde Jean Vanhees dat zijn partij de ambitie heeft om alle schoolroutes in Beringen te verbeteren.

Waarom wordt er met de werken op de N29 in ’t verschiet, dan niets gedaan om de veiligheid van de fietsers op de Oude Baan op korte termijn ernstig te verbeteren?

Lees ook de eerder verschenen artikels in deze reeks: http://www.paalonline.be/cms55/paalnu/de-denktank

 {fcomment}