Vier gezusters Vaes baten winkel en restaurant uit

De familiekroniek start al in 1897 als Joseph Vaes en zijn echtgenote, de grootouders langs vaders kant van de ongehuwde zussen Diane (66), Josiane (57), Yvette (65) en Arlette (62), een kruidenierszaak beginnen in Paal. Grootvader Vaes werkt op dat ogenblik bij burgemeester de Quebedo als koetsier, butler, tolk en rentmeester. Het is dus geen toeval dat de huidige buurtwinkel en restaurant als naam "de Quebedo" dragen. In 1944 gaat het winkeltje dicht.

In 1948 verschijnen Milleke Vaes en echtgenote Emma Beutels, de ouders van de zussen, in het familieverhaal. Moeder Emma heropent de winkel op de huidige locatie waar vader Milleke in 1958 met een frituur en bescheiden restaurantje zal beginnen. Op die plaats wordt nu door Diane en Josiane de buurtwinkel uitgebaat. In de frituur met restaurant zwaaien Yvette en Arlette de plak. In 1989 verhuisde het restaurant naar de vroegere Shoe Post, de huidige locatie. De 4 zussen hebben nooit elders gewerkt. Ik verdenk er hun ouders van om al bij de geboorte nagedacht te hebben over hun toekomst , vandaar de naamkeuze van de twee duo's wiens voornamen zo heerlijk rijmen. Het unieke van het viertal wordt ook geïllustreerd door het feit dat ze een aantal jaren geleden te zien waren in het VTM-programma "2 X Anders".

"Wij hebben alles van onze ouders geleerd", vertellen de dames in koor, "vooral ons vader gebruikte allerlei truckjes en kneepjes om dat doel te bereiken. Hij had voor alles een oplossing en bezat een feeling om de commerce op hoger niveau te brengen. Zo opende hij in 1969 ook nog feestzaal Panorama die nog steeds in werking is. Die zaak werd geleid door ons broer Yvan. Onze andere broer Daniël hielp in het restaurant maar werkte beroepshalve bij de overheid. Moeder was een wijze vrouw die zich in haar winkel commercieel kan uitleven."

De anekdotes uit hun jeugd en de wijsheden die ze meekregen van hun ouders rollen non stop over hun lippen. Te veel om allemaal te noteren maar wel met de vaststelling dat ze dankzij hun ouders Milleke en Emma een fantastische jeugd gehad hebben. Tijdens die periode is de basis gelegd van de huidige commerciële successen. De buurtwinkel is uitgegroeid tot een kwaliteitsvolle kruidenierswinkel en kadoshop. De frituur met restaurant draait op volle toeren. In het vertellen van al die verhalen zijn de zussen niet te stuiten. Het doet hen zichtbaar deugd om al deze herinneringen aan hun ouders nog eens te kunnen ophalen.

De familiegeschiedenis wordt wel overschaduwd door het feit dat hun broers Yvan en Daniël veel te vroeg heen gingen.

"We zouden een boek moeten schrijven", zeggen de zussen Vaes op het eind van dit geanimeerd gesprek.

Stof is daar inderdaad genoeg voor.

(tekst & foto's Martin Vanierschot)