Leon Vuegen
De familie Vuegen is een authentieke Paalse familie en woont al minstens 3 generaties in Brelaar.
Leon Vuegen is in 1939 geboren in het gezin Louis Vuegen-Maria Enkels. Hij heeft 1 broer en 2 zussen die allen nog in de omgeving wonen. Leon heeft in Brelaar-Heide lagere school gelopen tot het 3de studiejaar en is daarna tot en met het 7de studiejaar naar de jongensschool in Paal gegaan. Eigenaardig genoeg moesten in die tijd de leerlingen die uit de school van Brelaar kwamen, hun 3de studiejaar opnieuw doen in Paal. Het 7de studiejaar heeft Leon bij meester Moens gevolgd. Pas 14 jaar is Leon begonnen met te werken op de ouderlijke boerderij. Zijn vader werkte in de fabriek en samen met zijn moeder deed hij al het werk zoals ploegen met het paard, oogsten, hooien en het vee verzorgen. Na een opleiding van 4 maand in Leopoldsburg heeft Leon zijn militaire dienst gedaan in Euskirchen bij het 18de hoofdkwartier. Hij heeft 13 maanden gediend als tankchauffeur en heeft vele speciale opdrachten vervuld omwille van zijn goede rijkwaliteiten. Kort nadat hij op 20 jarige leeftijd terug thuis kwam is zijn moeder overleden en heeft Leon opnieuw de boerderij verder gedaan tot zijn 22ste.Hij is dan beginnen werken als stukadoor,5 jaar bij Pol Gielis en 8 jaar bij Deferm in Hulst.
Ondertussen heeft hij zijn vrouw José Hermans leren kennen. José komt uit een gezin met 8 meisjes en 5 jongens; haar ouders hadden café “ Bij Charel “ in Stal en verdeelden ook bier in de streek. José heeft verkeersonderricht gehad in het café en heeft rijexamens afgelegd als vrachtwagenchauffeur. Zo kon zij haar vader helpen bij de bierronde. Leon heeft José leren kennen in het café en in 1969 zijn zij getrouwd. Het koppel vestigde zich in de Sint Jorisstraat en kreeg er 3 meisjes en 1 jongen. Hun kinderen wonen nog in de omgeving en ondertussen zijn er 8 kleinkinderen,4 jongens en 4 meisjes.
Ook in 1969 nam Leon de melkronde over van Jean Menten in de Schoolstraat. Hij verkocht melk en aanverwante producten in Paal, Schaffen, Heusden, Koersel, Tervant, Eversel, Korspel, Stal en Beringen. In het begin ging hij nog elke dag verse melk ophalen in de melkerij St. Wilibrordus in Meldert en hij toerde tot 100km per dag. Zijn activiteit als melkboer is hij gestopt op 60 jarige leeftijd. Leon is ook nog buschauffeur geweest, eerst halftijds en daarna 7 jaar voltijds bij De Valk. Hij is op pensioen gegaan toen hij 65 jaar werd.
Leon is vanaf zijn jeugd een duivenmelker geweest en is nog steeds spelend lid bij Onze Duif in Paal en De Vrije Duif in Schaffen. Een andere grote hobby is het klepschieten.Hij is ooit keizer van het verbond Beringen geweest en 25 jaar schatbewaarder en zaalverantwoordelijke bij de Sint Jorisgilde in Brelaar. Nu is hij lid van de Sint Denijsgilde in Beringen-Mijn. Ook bij Harmonie Hoop in de Toekomst heeft hij 35 jaar klaroen gespeeld.
José en Leon waren nauw betrokken bij de fondsenwerving voor het bouwen van het kerkje in Brelaar. Leon heeft in die tijd een zomerfeest in de tuin van huis Aumann helpen organiseren. Zij vinden dat de sluiting van het kerkje onfair is en dat de bevolking van Brelaar-Heide niet voldoende gekend geworden is in deze beslissing.
José is 20 keer naar Lourdes geweest met de Limburgse diocesane bedevaarten blijft dit verder doen. Ook haar beide dochters heeft zij weten te overtuigen om jaarlijks aan deze bedevaarten deel te nemen.
Leon werkt nog in zijn tuintje en voorziet de familie van verse groenten. Hij woont graag in Paal en wil er zolang mogelijk blijven wonen dicht bij familie en vrienden.