Pornpimol (Jazz) Niminrum

Pornpimol Niminrum werd op Thais Nieuwjaar (13 april) 1986 geboren in Surin in het noordoosten van Thailand, op minder dan 200km van de beroemde tempel van Angkor Wat in Cambodja. Naast haar officiële naam Pornpimol (“Beste wensen van Boeddha”) kreeg ze ook de roepnaam Jazz. Jazz woonde op het platteland met haar familie, ze heeft een broer en een zus. Haar ouders hadden een boerderij met een gemengde teelt maar vooral rijst en ook rubberbomen.

Buiten het rijstseizoen is er op het platteland geen werk en zo trok Jazz net als de meeste jongeren naar de stad om te werken. Zo leerde ze Lennert Put kennen die daar op vakantie passeerde. Nadien hielden ze via ‘messenger’ contact en een half jaartje later wou Lennert al terug naar Thailand. Nadien bezocht Jazz Paal en Tervant, eerst met een toeristenvisum van een maand, later voor langere periodes. Ondertussen woont Jazz al zeven jaar in Tervant.

In de familie en vriendenkring van Lennert, een rasechte Tervantenaar, werd Jazz onmiddellijk gastvrij ontvangen. Daarbuiten was er aanvankelijk toch wat wantrouwen ten aanzien van ‘Thaise vrouwen’ maar ondertussen loopt dat ook vlot.

Eén van haar eerste activiteiten in Paal was een wandeling aan de Paalse plas, dat is dan ook de plaats waar ze graag wil gefotografeerd worden. Jazz sport en wandelt er ook regelmatig samen met Lennert en hun net één jaar oude dochter Arabella (Mali voor de Thai). Naast wandelen en squashen was Jazz ook aan het trainen voor de Paalse Plasloop maar door de doop van hun dochtertje moeten ze dit jaar toch passen.

Aanpassen aan onze levenswijze was voor Jazz aanvankelijk niet zo simpel. Omdat ze nog niet mocht werken en omdat al de mensen hier ‘in hun achtertuin’ leven was het leven veel eenzamer dan ze gewoon was. Gelukkig kon ze skypen met haar broer, zus, ouders, grootouders, buren (en soms het halve dorp). Die chatsessies zijn altijd een drukte van jewelste. Ondertussen leerde Jazz Nederlands bij LBC volwassenenonderwijs in Beringen en doet ze poetswerk bij motorhuis Felix & Jos en via poetsdienst ‘Domestic Services’.

Jazz en Lennert hebben hun eigen bloemen- en groentetuin met de gekende inheemse groenten. De Thaise groenten houden immers net als Jazz niet zo van ons klimaat. Jazz kookt graag (en lekker volgens Lennert) Thai maar leerde ondertussen van Lennert’s moeder ook al ondermeer lekkere videe, stoofvlees, spaghetti en lasagne maken.

Jazz woont graag in Paal en geniet samen met Lennert en hun vrienden van het Paalse dorpsleven en de zondagsmarkt. Ze genieten van wandelingen in de Paalse natuur, aan ’t kanaal in Tervant en ook de vallei van de drie beken is voor hen bekend terrein. “Het is vergeleken met de stad waar ik van kom een klein maar gezellig dorp, maar er is altijd leven in Paal”.

Wat haar heel erg opvalt, is dat we allemaal poorten en omheiningen rond onze grote huizen hebben. Ook al zijn de Palenaren vriendelijk als je hen ontmoet, het gaat er toch veel minder open, ongedwongen gemoedelijk aan toe dan in Thailand. Jazz en Lennert maken er een gewoonte van om goeiedag te zeggen tegen iedereen die ze tegenkomen op wandeling maar merken dat zelfs dat geen algemene gewoonte is.

Verder vindt Jazz dat alles hier bijzonder proper en netjes ingericht is, ook het vernieuwde dorpscentrum in Paal waar sommige mensen zo veel over klagen. Dat klagen over belastingen en dergelijke dat de mensen hier ook doen begrijpt ze ook niet goed: kijk eens wat je daar allemaal voor terugkrijgt: nette en veilige wegen, een sociale zekerheid, altijd drinkbaar water uit de kraan enzoverder. Alles is hier gewoon zo fijn geregeld dat het oorspronkelijke plan om ooit terug in Thailand te gaan leven op de achtergrond geraakt. Zeker nu bij hun laatste bezoek bleek dat de prijzen in de stad razendsnel stijgen, wellicht door de vele Europese gepensioneerden die daar komen wonen.

Op de vraag wat ze goed vindt in Paal geraakt Jazz bijna niet uitgepraat: alles is hier zo netjes en zo goed geregeld. De sociale zekerheid, afval sorteren, leeggoed terugbrengen, duidelijke verkeersregels, zebrapaden, en zo veel meer.

Dat positieve sluit ook goed aan bij haar motto: “Life is short, enjoy it!”