Negen maanden lang werkten vier koppels aan de volledige renovatie van een oude woning. Zonder enige vakkennis begonnen acht kandidaten aan vier huizen. Elk weekend stonden ze urenlang te klussen, vaak meer dan vijftien uur per dag. Na verloop van tijd viel in elk huis één koppel af en bleven de sterkste duo's over.
Laura en Duncan mochten met volle overtuiging verder bouwen aan wat hun droomhuis moest worden in Langdorp, niet eens zo ver van Paal. En Paal blijft voor Laura een belangrijke thuisbasis. Ze is de dochter van Eric Snoeckx en Christel Ribus en kleindochter van Jeanneke en Jos Ribus, die velen nog kennen van de KWB.
Voor Laura en Duncan begon een bijzonder avontuur. Zoals zoveel jonge mensen droomden ze van een eigen plek om samen oud te worden. Dat ze op het moment van de inschrijving nog maar zes maanden samen waren, bleek geen nadeel maar juist een voordeel. Ze leerden elkaar in sneltempo kennen, ontdekten elkaars sterke en minder sterke kanten en groeiden als koppel naar elkaar toe.
Van bij de start hadden ze een duidelijke visie voor hun woning. Ze wilden een echte 'urban jungle' creëren. Hun slaapkamer maakte dat meteen duidelijk. De jury keek met verbazing naar het resultaat. Zoiets hadden ze in alle seizoenen van het programma nog niet gezien. Bovendien viel ook de verzorgde afwerking op. Soms kregen ze uitstekende punten, soms wat minder, maar telkens luisterden ze aandachtig naar de opmerkingen van de jury en gebruikten ze die om nog beter te worden. Twee jonge mensen die wilden leren en groeien.
Ook naast het klussen zorgden ze voor verrassingen. Duncan bracht zijn slang al onder in zijn toekomstige territorium. Laura koos dan weer voor een gekko, een dier met een bijzondere betekenis.
Die liefde voor een gekko brengt ons bij haar broer Vincent, door iedereen Vince genoemd. Vince was een vriendelijke jongen, geliefd als zoon, broer en vriend. Ondanks zijn ziekte bleef hij altijd positief. Wanneer hij niet naar school kon, probeerde hij de lessen vanuit huis via de computer te volgen. Zijn grote passie was de gekko. Hij maakte talloze tekeningen van het dier dat hem zo fascineerde.
Op 11 juli 2010 overleed Vince veel te jong.
Wie vandaag langs basisschool De Buiteling wandelt, ziet nog steeds een boom met blauwe blaadjes en in juni blauwe hartjes. Onderaan staat een herinneringspaneel met een gegraveerde gekko en de naam Vince. Voor Laura is de gekko daarom veel meer dan een huisdier. Het is een blijvende herinnering aan haar broer. Wanneer het diertje beweegt, lijkt het soms alsof Vince meekijkt en haar tijdens dit avontuur een duwtje in de rug geeft.
Terug naar de verbouwing. Kamer na kamer werkten Laura en Duncan hun woning af in dezelfde herkenbare stijl. Daarna kwam de tuin aan de beurt. Twee oude waspalen inspireerden hen meteen. Ze kozen voor een echte Vlaamse tuin waarin die waspalen een centrale plaats kregen. Er kwam een kippenhok, dat al snel bewoners kreeg, en kleurrijke beplanting rond het gazon.
Voor de laatste proef moesten de koppels nog één ruimte volledig afwerken. Laura en Duncan gingen de uitdaging niet uit de weg. Omdat de voorziene badkamer te klein was, creëerden ze een volledig nieuwe badkamer met een ruime dressing erbij.
Toen zat het werk erop en bleef enkel het wachten op het oordeel van de jury.
Tijdens dat wachten blikte Laura terug op het hele traject:
"Het was het waard om elkaar op zowel de moeilijke als de mooie momenten zo diep te leren kennen. Het was absoluut niet voor niets."
En toen kwam het bericht van Dina. Op vrijdag zou de eerste finalist bekendgemaakt worden. Met een camera in de wagen reed ze richting... Langdorp. Nietsvermoedend waren Laura en Duncan thuis toen Dina via de zijgevel naar de tuin wandelde. Tot Laura haar op het terras zag verschijnen.
De vreugde was onbeschrijfelijk.
"Dat kan toch niet? Ben ik aan het dromen?"
Maar nee, het was werkelijkheid. Laura en Duncan waren de eerste finalisten van Huis Gemaakt 2026
Later verzamelde iedereen opnieuw. Daar werd uitgelegd waarom Team Blauw als eerste finalist uit de bus kwam. Ze waren trouw gebleven aan hun oorspronkelijke visie van de urban jungle, namen kritiek telkens positief op en zorgden ervoor dat alles van bij het begin tot in de puntjes afgewerkt was.
Daarna volgde een spannend moment aan de maquettes van de vier woningen. In elk huis brandde een lichtje. Wanneer het licht uitging, betekende dat het einde van het avontuur. Uiteindelijk moesten Elie en Thailin afscheid nemen. Met opgeheven hoofd deden ze dat.
"We hebben ontzettend veel geleerd, niet alleen over verbouwen maar ook als koppel."
Een uitspraak die eigenlijk voor alle deelnemers geldt, en zeker ook voor Laura en Duncan.
Nu rest nog één vraag: wie wordt de uiteindelijke winnaar van Huis Gemaakt 2025?
Voor Paal is het antwoord eenvoudig.
Team Blauw verdient alle steun.
Laura en Duncan hebben niet alleen een prachtig huis opgebouwd, maar ook bewezen dat doorzettingsvermogen, luisterbereidheid, creativiteit en teamwork tot mooie resultaten leiden.
Kijk maandag om 21.10 uur naar VTM en breng je stem uit. Stem Laura en Duncan, stem Blauw!
Hopelijk krijgen zij. Mede dank uw stem woensdag wel de sleutel van hun droomhuis overhandigd.