Het idee om op  de valreep de vliegreis te boeken bleek een vergissing. Easy Jet was gestopt met de vluchten vanaf Nederland en de vluchten van andere maatschappijen bleken vol te zitten. Zelfs vliegen vanaf Brussel of Düsseldorf  was geen optie. Om met  Turkish Airlines via Istanbul  naar Sharm el Sheik te vliegen koste plots een veelvoud van het gebruikelijke.  Lijnvluchten …. haast onbetaalbaar. Charters onbeschikbaar. Het enige wat nog mogelijk scheen om op korte termijn in de Sinaï te geraken , was een ‘’all inclusive’’ arrangement . Vliegen  met  een reisorganisatie vanaf Rotterdam, twee weken goedkoop en direct, met eten,  drinken en onderkomen. We boekten de reis en  ondergingen het als vissen bijeengedreven  in een fuik.

We werden afgeleverd in het hotel in Sharm el Sheik en in een ommezwaai werden we daar geringd door het management . We kregen een rode plastic band om de pols betekenend dat we ons vol konden stouwen met drank en voedsel tijdens ons verblijf.  Een kamer werd toegewezen met een zitje dat grensde aan het zwembad. Op een afstand van drie meter  bevonden zich ligstoelen waar reeds aanwezige gasten lagen te bruinen. Mijn vrouw Carol barstte spontaan in tranen uit.  ‘I can not do this’ snikte ze.

Na ons  dringend verzoek  bracht het vriendelijke personeel ons volgende dag  naar een rustig onderkomen op de eerste verdieping , voorzien van  een balkonnetje palend aan de tuin. We vonden ook een rustig zonnig zitje bij een ander zwembad in het complex , dat wat kleiner  was en omringd door palmen en bloemen.  Zo te zien, waren er daar nog een paar hotelgasten die zich liever bezig hielden met het lezen van een boek en het  genot van af en toe een paar baantjes schoolslag, dan zich te laten ronselen door het hotelanimatieteam  dat bij het andere zwembad op het geluid  van rampetamp muziek danspasjes aan de gasten wilde bijbrengen.

Het ontbijt, de lunch en het avonddiner  in het hotel was overvloedig,  Veel salades en gerechten met groenten.  Er waren mierzoete gebakjes en pudding.  Karnivoren kwamen er bekaaid van af, en die hoorde je dan ook in alle talen klagen over het gemis aan wat ze noemden ;’een goed stuk vlees’. Even vergetend dat voor de prijs  die je betaalde voor het arrangement , een ‘Steak Roquefort, Chateaubriand  of een Sole Meuniere’ niet op het menu kan. Belgische hotelgasten misten hun frieten en  de Hollanders hun patat.

In het hotel complex  liep een Siciliaanse familie rond  die lak hadden aan alle  fatsoen.   De mannen van deze luidruchtige familie droegen gouden kettingen en waren versierd met tatoeages ,  de vrouwen liepen rond met tassen en kleding  van Gucci en Prada en hun  kinderen in kleding zoals dat gedragen wordt door succesvolle bendeleden in LA . Bizar vermaak.  In het restaurant propten  Russische gasten  zich vol met eten als ware het hun laatste maaltijd. Er waren ook Egyptische gasten die halfvolle borden  lieten staan na hun maal. Ongeacht waar ze vandaan  kwamen  haast allemaal  waren ze te dik.  Na het eten gingen  de meesten  hun vette buik weer bakken in de zon.  

We probeerden ons zoveel mogelijk te onttrekken aan deze taferelen  en zochten buiten het hotel de duikriffen op waarvoor Sharm el Sheik bekend staat. Ook organiseerden  we een verblijf in Dahab waar we enkele dagen zouden blijven.  Dahab ligt 100 km ten noorden  van Sharm el Sheik en je waant je er  in ’n hippie kolonie. Jonge backpackers uit heel de wereld doen de plek aan en de nomaden cultuur van de bedoeïenen  heet ze welkom. Gelukkig zijn er nog van deze plekken, al is de vraag hoelang nog?.

Mooie verhalen duren kort en voor we het ons  realiseerden stonden we weer op Rotterdam Airport.  In het koude kikkerland hadden inmiddels provinciale verkiezingen plaats gevonden en werd de BBB de grootste partij. De stem van mijn vrouw en ikzelf werd niet gevraagd , we zijn tenslotte buitenlanders. Wel nemen we waar  dat het ongenoegen overal  in den lande toeneemt  en dat mensen hun stem uitbrengen op een equivalent van de door het komisch duo Kooten en de Bie bedachte tegenpartij.

Oplossingen aangaande  emigratie, stikstof, energie, inflatie  worden zelfs met  de 17 partijen die Nederland rijk is niet aangedragen. Laat staan dat de huidige coalitie dat doet . Een recent  internationaal  onderzoek plaatst  Nederland op de vijfde plaats van de wereld-gelukbevinding.

Of dat als een  lichtpunt dan wel  als je reinste sarcasme beschouwd moet worden,  is aan u.

’n Zalige Paaschen,

Joe Cillen