Ieder jaar worden we overladen met internationale dagen: van Wereld kanker dag tot Dag van het Geluk. Sommige krijgen veel media-aandacht, andere gaan haast ongemerkt voorbij. Tot die laatste categorie behoort helaas vaak de Internationale Dag van Personen met een Beperking, die jaarlijks op 3 december wordt gehouden. En dat is opmerkelijk, want de dag raakt aan een thema dat miljoenen mensen wereldwijd direct beïnvloedt: inclusie, toegankelijkheid en gelijke kansen. Daarom willen we met de Adviesraad Andersvaliden deze dag ook in de kijker zetten.
Een dag die te stil blijft
Hoewel de samenleving steeds meer aandacht heeft voor diversiteit en gelijke behandeling, blijft het gesprek over mensen met een beperking vaak onderbelicht. De 3de december gaat voorbij zonder dat we echt stilstaan bij de realiteit van deze groep: hun talenten, hun uitdagingen, maar ook de vele vooroordelen en drempels die nog steeds bestaan.
Veel personen met een beperking benadrukken dat zij begrip willen, geen medelijden. Erkenning van hun mogelijkheden in plaats van de nadruk op hun beperkingen. En dat begint bij bewustwording.
Met de Adviesraad Andersvaliden willen we mee de stilte doorbreken. Net als de int. Dag van personen met een beperking
Meer kunnen dan men denkt
Een beperking zegt niets over iemands waarde, inzet of potentieel. Mensen met een beperking nemen vandaag actief deel aan het onderwijs, de arbeidsmarkt, het verenigingsleven, de cultuursector en zoveel meer. Hun bijdrage – zowel sociaal als economisch – wordt vaak onderschat.
De uitdaging ligt zelden bij hun capaciteiten, maar veel vaker bij een omgeving die niet aangepast, niet inclusief of simpelweg niet bewust is. Denk aan ontoegankelijke gebouwen, digitale platforms die niet compatibel zijn met hulpmiddelen, vooroordelen of onzichtbare drempels op de werkvloer.
Van medelijden naar inclusie
Personen met een beperking vragen niet om medelijden, maar om een samenleving die iedereen de kans geeft om volwaardig mee te doen. Een samenleving waarin aanpassingen niet als “extraatjes” worden gezien, maar als vanzelfsprekend. Inclusie betekent onder meer:
- Toegankelijke infrastructuur en openbaar vervoer
- Werkplekken die ruimte bieden voor maatwerk
- Onderwijs waarin verschillen worden omarmd
- Een cultuur waarin men niet kijkt naar beperkingen, maar naar mogelijkheden
Door barrières weg te nemen, creëren we kansen. En door kansen te bieden, bouwen we een samenleving die iedereen ten goede komt.
Een korte geschiedenis van de dag
De oorsprong van deze internationale dag gaat terug tot 1992, toen de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie aannam die 3 december uitriep tot de Internationale Dag voor Mensen met een Beperking. De bedoeling was – en is nog steeds – om jaarlijks wereldwijd aandacht te vragen voor de rechten, het welzijn en de deelname van mensen met een beperking in alle aspecten van het dagelijks leven.
Waarom deze dag belangrijk blijft
Ondanks vooruitgang blijven er wereldwijd grote uitdagingen bestaan:
- Veel mensen met een beperking hebben minder toegang tot onderwijs of werk
- Armoede en uitsluiting komen onevenredig veel voor
- Toegankelijkheid blijft in veel landen, ook in Europa, achter
- Onzichtbare beperkingen worden vaak niet erkend
- Vooroordelen en stigma’s houden hardnekkig stand
De Dag van Personen met een Beperking herinnert ons eraan om niet weg te kijken, maar actief bij te dragen aan een inclusieve samenleving. Eén waarin iedereen – met of zonder beperking – zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelt.
Kortom: 3 december mag geen dag zijn die ongemerkt voorbijgaat. Het is een kans om stil te staan bij diversiteit, kansen te creëren en te erkennen dat mensen met een beperking veel meer kunnen dan vaak wordt gedacht. Inclusie begint bij bewustwording, maar groeit door actie.
Laten we er samen voor zorgen dat iedereen erbij hoort.
#InclusieVoorIedereen #3december #IedereenDoetMee
André Caubergs Ann-Sofie Vanoverstijns
Voorzitter Adviesraad Andersvaliden Schepen van Welzijn
