Een toch historisch moment op BE-Mine nu de omgevingsvergunning voor de Koolwasserijen 1 en 3 is afgeleverd. Met een toelichting door al de betrokken partijen werd het belang, samenwerking en toekomst duidelijk. Zo namen vervolgens dhr. Thomas Vints; burgemeester, mevr. Karolien Sas; alg. directeur be-MINE, dhr. Tom Vanham; alg. directeur van de Limburgse investeringsmaatschappij (LRM) dhr. William Vanderheyden als voorzitter van het Mijnmuseum en vandaag ook woordvoerder voor de Vrienden van het Mijnstreekmuseum en tot slot dhr. Jos Lantmeeters; gouverneur.
Als we terugkijken tot 2018 toen waren de 2 koolwasserijen afgeschreven, goed voor de sloop en plaats maken voor commerciële doeleinden. Dankzij de grote samenhorigheid van de vrienden van de mijn Beringen, diverse erfgroepverenigingen, ex mijnwerkers, buurtbewoners en het stadsbestuur werd de beslissing omgedraaid en worden ze niet alleen behouden maar worden gerenoveerd en met wandelpaden tussen de machine door met op de top een uitkijktoren waar men 360° rond kan kijken. Onder de koolwasserij waar de treinen reden zullen in de toekomst wandelaars en fietsers op de belevingspaden wandelen en fietsen. Ook zal buiten een gedeelte terug natuurlijk groen. Ook zal alles integraal toegankelijk zijn, men kan met de lift tot aan de uitkijktoren. Dit alles samen kwam ook weer tot stand door al de betrokken actoren samen. Wanneer het klaar is zal het een zeer grote meerwaarde zijn voor de site zeker het beleven. En het zullen niet alleen de ex-mijnwerkers die zeer tevreden zullen zijn,, maar ook de buurt, Beringen en bij uitbreiding Limburg en Vlaanderen. Met deze samenwerking is nogmaals duidelijk geworden dat het loont en men zo een droom kan waarmaken. Nu de omgevingsvergunning en de financiële kant in orde is kunnen de werken starten. Ja iedereen die een hart heeft voor de mijnen en kolenwasserijen, is ontzettend blij met deze afgeleverde vergunning., Of zoals William Vanderheyden zei, zoals de mijnwerkers indertijd zegden, “Pakt ur schup en begint deroan”. AC
