De deelnemers kwamen  dit jaar ’s morgens wat langzamer toe op de Campus Spectrum college Beringen. Hing de tropische temperatuur van de voorbije week nog in de benen of was het de aangekondigde regenbuien. Maar zij die vertrokken kregen een mooie 25°C, tussendoor wel een regenbuitje maar dat was toch zo verfrissend en je zag de glimlach zeker niet verdwijnen. De natuur werd ook plots weer veel frisser. En dat men tijdens de tochten weer mooie natuur kreeg was een feit, langs het kanaal en het bosje ging men naar de brug in Tervant, het is misschien de laatste keer dat men over deze 4delige brug uit 1958 wandelt. Een beetje geschiedenis over de brug om zo langs het fietspad richting Industrieweg te gaan. Langs de Bloemenwijk passeerde, de grotere afstanden een 1ste keer, langs de rustplaats in de St. Sebastiaangilde in Meelberg. De langere afstanden gaan via de achterkant van OC De Buiting naar het dorpsplein van Paal, met daarop het kunstwerk “Aardstaal”.  Het werk verwijst naar de verschillende grondlagen van zand en ijzerzandsteen, maar ook naar de verschillende maatschappijlagen van Paal met z’n hecht verenigingsleven.  We vinden er ook het Erepark en het historisch kerkhof.  Met onze Internationale Tocht kunnen we het echte centrum niet aandoen, wegens de wekelijkse markt.  Nu dus wel.  We wandelen onder de toren van Sint-Jan-de-Doper-kerk door en trekken van het centrum weg over de gekende kerkenpaadjes.  Al snel wandelen we tussen het groen op de uitlopers van de Dalenberg, die verder naadloos overgaat in de Venusberg.  Onderweg maken de 16 en 20 km-stappers een doorsteek en keren zij met de langere afstanden terug naar de Sebastiaan gilde voor hun tweede stop daar. De doorzetters gaan via de Hertogenberg richting vroegere dancing Luro in Schaffen, waar is de nostalgische tijd, ondertussen waren deze van de 30km al afgeslagen richting Vleugt om in café De Lukke bij te tanken. Deze van de 42 en 50km konden dit doen in de Gildezaal in Schaffen om dan langs het Detmold-monument te wandelen. Een gedenkkruis herinnert aan de ramp die op 26 juni 1963 gebeurde in de nabijheid van het Duitse stadje Detmold.  Een Belgische C 119 “Flying Boxcar” was op weg met een lading parachutisten om deze te droppen. Tegen exact 12.05 uur overvliegen ze een Engelse oefenbasis waar tot 12.00 uur schietoefeningen werden gehouden met mortieren.  Kort na 12.00 uur worden er door de niets vermoedende soldaten nog drie mortieren losweg omhoog geschoten.  Eén ervan raakt het overvliegende vliegtuig en het doorboort de vleugel, met daarin de fuel, die ogenblikkelijk verandert in een brandende toorts.  Het vuur slaat over naar het ruim van het vliegtuig. Amper 9 parachutisten kunnen zich redden, de anderen vinden de dood in het neerstortende vliegtuig. Nog een mooie wandeling door het natuurgebied Asdonk, langs de overzijde van het vliegveld richting station Diest. In het Heylenpark nog even een oogje op de beelden gericht welke in 1958 nog op ‘de Expo’ stonden. Terwijl de 42 km hier terug richting Schaffen gaat verkennen die van de 50 nog even de binnenstad aan de springfonteinen op de Kaai is dan het keerpunt om dan weer via vele rustige veldwegeltjes en paadjes naar Schaffen terug te keren. De Schaffense Molen, de Abor -boomplantage de ruïne van de, ooit zo fiere vierkants hoeve, de Walenhoeve met z’n slotgracht. Langs de flanken van de Kenis- en Schellekensberg richting Vleugt. Om dan het zeer mooie natuurgebied van de vallei van de 3 beken aan te doen. door dit gebroekte omgeven door het groen en stilte kwam men dan terug in Brelaar. Hier ging het dan natuurlijk tussen de Zomerse dichtgegroeide paadjes over onze Klitsberg, langs de watertoren om dan terug in de st. Sebastiaangilde toe te komen voor hun 2de rustpunt aldaar. Terug de brug van de E313 over om dan rechts af te slaan en ook op het volgende gedeelte zouden de paadjes en veldwegeltjes zich aaneenschakelen. Ook zo langs het kanaal om dan aan de zandbergen terug naar de brug over de Paalsesteenweg naar het centrum en erg afwisselende wandeling terug in het Spectrumcollege toe te komen. Nog even genieten van het bier van de tocht ‘Averbode’. Wandelend Paal met al je vrijwilligers het was weer eens een tocht de helemaal ‘af’ was.