Druk kon je het wel noemen ’s morgens vroeg om 6u. Alles klaarzetten om op de vrachtwagen te laden. Alles wil zeggen al de hulpmiddelen, verzorgingsmateriaal, nog te veel aan meegenomen voeding. Maar ook het laatste inpakken in de valiezen, zorgen dat de dag medicatie en al het nodige voor je zieke in zijn handbagage zit. Deze laatste goed bijhouden. Een laatste poetsbeurt van de kamers, bedden en kasten. En dan was het met de hulp van de Brancardiers om alles weer op te laden. Aan het station terug uitladen en in de juiste car zetten voor de juiste wagon. De zieken werden met de liftbus naar het station gebracht om dan terwijl de geoliede machine de treinen laadde en andere, hier bijgestaan door vrijwilligers vanuit verschillende landen, op hun plaats geholpen werden. Eens gezeten kwam de Bisschop nog even langs in de wagons met zieken om iedereen een fijne terugreis te wensen. Tijdens de laatste bezinning werd er even teruggekeken op deze Lourdesbedevaart welke in het teken stond van het jaar van Bernadette “Ik beloof u niet u in deze wereld gelukkig te maken, maar in de andere” Het was tevens op 7 januari 175 jaar geleden dat ze geboren werd. In 1858 verscheen de Heilige Maagd Maria 18 keer aan Bernadette Soubirous, een arm ziek meisje van 14 jaar en op 16 april is het de 140ste verjaardag van haar overlijden geweest. Het leven van Bernadette dat we de voorbije dagen op verschillende manieren hebben mogen beleven en beter leren kennen. Maar ook de ballast die we in onze rugzak hebben we mogen achterlaten en deze terug vullen met vele herinneringen, veel lichter en plezieriger om te dragen. “En nu vooruit” om met nieuwe moed de zwaarte die sommige dingen zoals ziekte, verlies, tegenslag met zich meebrengen te kunnen dragen en om er mee te kunnen omgaan.
Een dank je wel aan allen die de bedevaart mogelijk hebben gemaakt, ook aan Hans welke gemakkelijk kon werken en het thuisfront steeds kort na een viering of activiteit iedereen via internetgazet en radio 2 kon laten meebeleven. Maar ook foto’s bezorgde voor paalonline (voor mij was het zowat minder druk). AC
