Woensdagmorgen was het eerst een internationale viering in de Pius X basiliek. Telkens indrukwekkend zoveel nationaliteiten verzameld rond één altaar voor dezelfde viering. Dit jaar werd de voorgegaan door Monseigneur Rémy Victor Vancottem, bisschop van Namen. De verschillende teksten in verschillende talen. Zo mocht Patricia de eerste lezing doen. Hetzelfde lied in verschillende talen tegelijk horen is steeds geweldig om te horen. Tijdens zo’n viering ervaar je de verbondenheid van onze wereldkerk.
In de namiddag stond de Nieuwe kruisweg op de planning, gelukkig deze is nu verplaatst onder de schaduw van de bomen. In kleine groepjes deed men dan de kruisweg waarbij er aan elke statie een korte hedendaagse duiding werd voorgelezen. Als je tijdens het beluisteren hiervan ook even de dieper keek naar de marmeren beelden zag je de details echt tot uiting komen, wat de kruisweg nog intenser maakte. Na deze kruisweg kreeg men nog de gelegenheid voor een persoonlijke biecht bij een van de priesters elke zich verspreid onder de bomen. Om dan zoals Maria tegen Bernadette zei: ga naar de grot was je handen, voeten en gezicht met het water en drink ook hiervan.
Dat de Limburgse Diocesane Bedevaart in Lourdes goed gekend is kwam tijdens de kaarsjesprocessie tot uiting. Achter de vlag van LDB ging ook de vlag KMB, een groepje jongeren uit Herk de Stad welke kampeerde en zo ook steeds een handje kwamen toesteken. Ondertussen was onze bisschop Patrick Hoogmartens ook toegekomen en ging mee met de verantwoordelijke van de LDB Paul Gielen en de pastorale Patricia Vuegen. Op het eind van de lange processie werd het Mariabeeld gedragen door onze Mijnwerkers Brancardiers tot voor de Rozenkransbasiliek. Zwaar maar toch een hele ervaring.
Dinsdagmorgen Eucharistieviering aan de Grot. De 18de verschijning in de grot van Moeder Maria aan Bernadette was op 16juli 1858, het was dan nog een intensere viering 160 jaar later in diezelfde grot. Monseigneur Patrick Hoogmartens, Bisschop van Hasselt, ging voor in de viering. Een viering die ook in het teken stond van het Lourdesthema: ‘Doe maar wat Hij u zeggen zal’. Hier werd natuurlijk ook stilgestaan dat Maria verscheen aan een eenvoudig arm meisje. Op het eind mochten de zieken even door de grot met de bron gaan. Veel tijd om er stil staan is er niet, maar innerlijk des te meer ook als men onder het beeld van moer Maria doorgaat, het beeld dat staat op de plaats van de verschijningen.
De groep van Paal ging vervolgens naar de kaarsenhal, eerst werd er een groepsfoto van de 39 bedevaarders vanuit Paal, genomen en onze bisschop Patrick Hoogmartens maakte graag even tijd om mee te komen. Vervolgens werd de parochiekaars, na een kort bezinningstekst, aangestoken en ze vervolgens in de daarvoor voorziene plaats te laten branden voor de parochianen. Er was ook gelegenheid om zelf een kaars aan te steken en voor zei die gevraagd hadden om een kaars voor hen te laten branden.
Voor de zieken welke in het zorghotel St. Frai verbleven was het nog een aangename verrassing, een babbel met de bisschop welke de tijd nam om te luisteren. AC
{gallery}2018/Activiteiten/Lourdesbedevaart/04_dag_3-4{/gallery}