Greg woont  aan het Kioskplein, een pittoresk en geklasseerd dorpsgezicht , met  echtgenote Kirsten Braem,  dochter Sam (5) en zoon Floris (7), maar is opgegroeid in Paal aan de Beverlosesteenweg waar zijn ouders Marcel Broekmans en Rita Verboven wonen.

De eerste vraag die al even op onze lippen brandde was: “Heeft de naam Golazo een bijzondere betekenis?”   Volgens Greg, en hij kan het natuurlijk weten, is het de Spaanse lang gerekte kreet bij een doelpunt. “Een uitroep in de overtreffende trap”, zoals Greg het noemt.

Nu deze horde genomen was, kon het echte werk beginnen. “Na het lager onderwijs liep ik 2 jaar school in OLVI Paal om dan 4 jaar les in het college in Beringen te volgen”, vertelt Greg, “mijn hogere studies vatte ik aan in Leuven waar ik aan de universiteit Pol & Soc en communicatiewetenschappen volgde. Daarna volgde ik nog een jaar sportmanagement aan de Hogeschool Brussel. In juni 2003 verliet ik de schoolbanken.”   

Greg Broekmans was al jong een bezige bij want  in zijn studententijd werkte hij als freelance sportjournalist  bij TVL. “Na mijn studies bleef ik halftijds werken bij TVL”, gaat Greg verder, “ maar dat vulde ik aan met een halftijdse job op de commerciële dienst van VTM. Ik had al eens eerder gesolliciteerd bij Golazo maar toen was er nog geen vacature. In 2004 lukte het wel. Toen heette het bedrijf van Bob Verbeeck nog Octagon Cis. Mijn eerste functie bestond er als projectmanager in om sponsors van grote evenementen te consulteren. Na enkele jaren kreeg ik dan de loop- en wandelwedstrijden onder mijn hoede nadat ik onder de vleugels van Christophe Impens was opgeleid.

Als Director Running organiseer ik nu een 40-tal loopwedstrijden in België. Daar komen nog eens een 20-tal wandelmanifestaties bij. Bekendste evenementen in ons land zijn de 10 miles van Antwerpen, de halve en volledige marathon van Brussel, de Classic in Tessenderlo en Dwars door Hasselt. Door overnames in het buitenland is Golazo ook organisator van de marathon van Rotterdam, de 20 km van Berlijn en loopklassieker enkel voor vrouwen La Parisienne in Parijs.  Toen ik bij Golazo begon telde het bedrijf 35 medewerkers, nu zijn er dat meer dan 300 wereldwijd.”

Naast sport ook focus op gezondheid

Greg Broekmans was zelf een verdienstelijk loper op Belgisch niveau die op de piste uitkwam op de 800 en 1500 meter maar veel liever aan veldlopen deed. “Zelf sporten is voor mij vandaag nog altijd heel belangrijk”, benadrukt Greg. Golazo bestaat op sportvlak uit drie groepen : wielrennen, atletiek en running & walking. “Binnen de tak wielrennen organiseren wij wegwedstrijden, veldritten en recreatieve tochten voor wielertoeristen zoals de Ronde van Vlaanderen”, aldus Greg, “in het segment atletiek zijn dat de Memorial en de Nacht van de Atletiek in Heusden. Binnen Running & Walking neem ik de organisaties voor mijn rekening.

De laatste jaren focust Golazo ook op gezondheid. We begeleiden bedrijven zodat hun werknemers in de best mogelijke gezonde omstandigheden kunnen werken. Dat is goed voor de werkgever, er is minder afwezigheid, en goed voor de werknemer want die voelt zich beter in zijn vel. Naast het sportieve luik van Golazo heeft dit deel van het bedrijf fel aan belangrijkheid gewonnen. Om dat welzijnsdoel bereiken hanteren we een breed gamma aan initiatieven.  Door deze evolutie zijn we in deze markt een belangrijke gezondheidsspeler geworden.”   Het gezegde ‘een gezonde geest in een gezond lichaam’ is bij Golazo geen holle kreet.

Greg Broekmans geeft ook gastcolleges: ”Mijn motto is en blijft dat  je moet volhouden om je doel te bereiken. Dat is altijd mijn boodschap aan de studenten. Ik heb ook moeten volharden om uiteindelijk deze job te mogen uitoefenen.”

Dat doet hij vandaag aan de zijde van onder meer collega’s als Erwin Vervecken, Christophe Impens, Marc Corstjens, Cedric Van Branthegem en Sven Nijs. Een leuk rijtje om tussen te staan!

(tekst & foto’s Martin Vanierschot)