We becijferden dat de verhuis van tennis slechts een geringe meerkost met zich meebrengt, als de bouwgronden langs de Parkstraat kunnen verkocht worden.

De tennisclub krijgt een gloednieuwe accommodatie waar ruimte zat is en Paal krijgt terug zijn dorpspark, een unieke groene oase midden in het dorp.  Win win !

Blijft de vraag:  renovatie of nieuwbouw ?  OC De Buiting was en is anders van opzet dan zaal Cor of de Kardijk.  Deze gebouwen zijn bedoeld als multifunctionele zaal met beperkte vergadermogelijkheden.  De roeping is receptief.

In Paal werd destijds eenparig gekozen voor een andere formule:  geen nieuwe cultuurtempel à la Casino en geen nieuwe parochiezaal, met alle respect.  In een vorige aflevering gebruikten we al eens het beeld van de ‘bijenkorf’ en dat van ‘motor voor dorpsontwikkeling’.

Pacta sunt servanda !

Andere dorpen binnen Beringen maakten in het verleden keuzes die ook nog gehonoreerd worden en een gedifferentieerd beleid voor verschillende beleidsdomeinen nodig maken.

Zo werd bijvoorbeeld het gemeentelijk onderwijs niet algemeen uitgerold over heel Beringen en kreeg Club 9 de kans om zich te ontwikkelen onder de vleugels van de gemeente.  Nooit werd, voor zover ons bekend, kritiek uitgeoefend op deze gemaakte beleidskeuzes.

Een nieuw centrum bouwen, evenwaardig aan het huidige OC De Buiting, kost inderdaad geld.  Een heel ruwe schatting kwam uit op € 20 miljoen.  Daarom kwam paalonline, na afweging van vele pro’s en contra’s en na veel cijferwerk, tot de conclusie dat een grondige renovatie van het gebouw de beste en ook haalbare optie is.

OC De Buiting is amper 40 jaar oud, is zeker nog niet aftands en kan fasegewijs gerenoveerd worden.  Er zijn goede voorbeelden van renovaties te vinden.  “De Borre” in Bierbeek werd door dezelfde architecten ontworpen en in dezelfde periode gebouwd en is vergelijkbaar in omvang.  Idem voor BICC ‘t Poorthuis in Peer.  CC Hasselt wordt ook niet afgebroken, hoewel vergelijkbaar met het OC van Paal qua leeftijd.  Specifieke renovatie zoals isolatie kan met voorrang aangepakt worden.

Voordeel is ook dat de werking van het OC De Buiting in dit renovatiescenario niet gedurende enkele jaren moet stilgelegd worden.

Slotsom:  in onze visie kan het OC De Buiting in een renovatiescenario opnieuw uitgebouwd worden tot een multifunctioneel gebouw, ideaal gelegen, in een eveneens gerenoveerd groen dorpspark, midden in de dorpskom.

De bestaande sportaccommodatie krijgt de kans om zich verder te ontwikkelen op de Flandria-site. 

Globaal gezien is dit een uniek project op vlak van dorpsrenovatie, van vergroening van het dorpscentrum en vooral van gemeenschapsontwikkeling voor een bijzonder uitdagende toekomst.  Voeg daar nog het nieuwe schoolproject aan toe dat in de steigers staat en het dorp Paal wordt gewapend tegen de uitdagingen van een nieuwe tijd die aanbreekt.

Nu wordt visie ontwikkeld voor vele jaren!