De denktank van paalonline publiceerde in april 2014 haar visie op het winkelbeleid in een uitvoerige nota. (www.paalonline.be – Paal Nu-De Denktank-“Te voet naar de winkel in Paal of in de file gaan staan om te winkelen in Beringen”)

Vastgesteld werd dat zowel de detailhandel als de retailbusiness een grondig transformatieproces doormaken.

Dit is geen lokaal probleem, zelfs geen typisch Europees gegeven. Ook in de States, het mekka van de grote “malls” en van de “funshoppingcentra”, is de sector volop in crisis.
De voornaamste oorzaak van de transitie in de sector is en blijft de onstuitbare opgang van de online-verkoop.

Er bestaan geen mirakeloplossingen voor deze transitie, wel kunstgrepen.

Zo wil het gemeentebestuur van Beringen, ten allen prijze, ondanks de crisis in de sector, dat Beringen-Centrum zich ontwikkelt tot een regionaal handelscentrum, ten nadele van Beverlo, Koersel en Paal.
Op voorstel van de studiebureaus waaraan advies gevraagd werd, wil het stadsbestuur dat de bestaande handel in Beverlo, Koersel en Paal zich op termijn herlokaliseert naar Beringen-Centrum.
Mooi verpakt luidt deze ambitie: een afbakening van het kernwinkelgebied.

De denktank van paalonline was en is het, na grondig studiewerk rond de verwachte evoluties op vlak van detailhandel en retail en ook vanuit een algemene visie op dorpenbeleid en op het vergroten van de levenskracht van onze dorpen, grondig oneens met deze beleidsvisie van het gemeentebestuur van Beringen.
De denktank is immers van mening dat het onderscheidend voordeel en sterk punt van Beringen in onze regio precies ligt in de levenskracht en de dynamiek van de verschillende dorpen.
Deze levenskracht kan/moet echter nog verbeterd worden o.a. door een kernversterkend handelsbeleid op dorpsniveau.

Voor Paal moet bovendien de interessante handelscluster aan het afrittencomplex van de autosnelweg verder uitgebouwd worden.
De kleinhandel, zo wordt voorspeld in de vakliteratuur, zal zich in de verdere toekomst, terug dichter bij de klant verplaatsen, terug naar de dorpen, hetzij als dorpswinkel, hetzij als grote kleinhandelszaak aan de rand van stad en dorp. Ook de vergrijzing, de vastgelopen mobiliteit en de klimaatproblematiek zullen deze evolutie mee in de hand werken.

Deze positieve evolutie, door iedereen toegejuicht, in het belang van het gros van de inwoners van onze gemeente, van hun gezinnen en van de leefgemeenschappen waar ze wonen, mogen door het stadsbestuur van Beringen, niet gedwarsboomd worden omwille van o.i. gedateerde en irrealistische plannen m.b.t. de ontwikkeling van Beringen-Centrum, maar moet integendeel volop gestimuleerd worden.

De denktank van Paalonline

Gerelateerde Links:

Open brief  Grete Remen. 

Reactie Gilbert Lambrechts op internetgazet