Herdenkingsmonument Heldenlaan

In een perkje in de Heldenlaan staan de herdenkingsmonumenten van WOI en WOII opgesteld. In voorbereiding van de WOI herdenkingstentoonstelling in 2015 vroeg paalonline aan de gemeente
Beringen om deze monumenten te herstellen. Het WOI monument werd destijds door de technische diensten van de stad voorlopig hersteld.
In 2019 vroeg paalonline aan Monumentenwacht Limburg beide monumenten te onderzoeken en om hun aanbevelingen voor restauratie . Het rapport van Monumentenwacht werd met schepen An
Moons besproken en op basis van dit rapport werd door Dirk Bouve, Erfgoed coördinator van de stad Beringen, beeldhouwer Luc Vanhoof uit Heppen in 2021 aangesteld om beide monumenten
grondig te restaureren.
Het monument van WOI werd in 1923 ontworpen door beeldhouwer Praille uit Londerzeel. Aan de voet van het monument was de Belgische leeuw uitgebeeld met onder zijn klauw een Duitse adelaar.
Tijdens WOII werd de adelaar door de Duitse bezetter of Duitsgezinde Palenaren weggekapt. Voor de restauratie stelde zich de vraag om het monument van WOI volledig te herstellen of te conserveren.
Gekozen werd om het monument te restaureren zonder de adelaar te herstellen zodat de anekdote uit WOII bewaard blijft. Bij aanvang van de restauratiewerken werd door de beeldhouwer vastgesteld
dat het monument veel verdoken beschadigingen had. De marmeren panelen waren namelijk niet meer vastgehecht aan de centrale kolom en dit vroeg om extra renovatiewerk. Bij de restauratie
werden alle originele teksten in de panelen opnieuw gegraveerd en ingekleurd met de originele zilvergrijze kleur. Op 31 /01/2022 werd het WOI monument opnieuw opgebouwd in het plantsoen in
de Heldenlaan.
In hetzelfde perkje staat ook een herdenkingszuil van WOII met een marmeren paneel voor herdenking van de oorlogsslachtoffers en een paneel van het 35 ste Linie. Bij de mobilisatie in 1939
waren ongeveer 7000 soldaten van het 35 ste Linie in Paal gestationeerd ter verdediging van het Albertkanaal. Na de oorlog op 16 juni 1946 verzamelden de oudgedienden van het 35 ste Linie in Paal
voor de inhuldiging van een gedenkplaat die ingemetseld werd in het oude gemeentehuis ( waar nu koffiehuis De Quebedo is). Later werd het oude gemeentehuis afgebroken en het monument voor
WOII werd op een zuil bevestigd op het pleintje voor het gemeentehuis in Paal ( nu de school Opaal).
Bij herinrichtingswerken in Paal werd het WOII monument in het plantsoen met WOI monument geplaatst. Omdat de tekst op het paneel van de Linieregimenten niet meer duidelijk was hebben we
contact genomen met het 5 de Linieregiment Bataljon Bevrijding in Leopoldsburg en vroegen om foto’s van de gedenkplaat. Die hebben we dan ook gekregen alsook de aandacht van enkele oudgedienden van de Verbroedering van de Linieregimenten.
De gemeente Beringen zal het plantsoen rond beide monumenten opnieuw inrichten in de lente van 2022. Indien dit gerealiseerd kan worden dan wordt een officiële her-inhuldiging van de
monumentensite in juni gepland in aanwezigheid van afgevaardigden van de Verbroedering van de Linieregimenten.
Paalonline is dankbaar voor de restauratie van de Steen( zo wordt het monument in Paal genoemd) en onze bijzonder dank gaat uit naar Dirk Bouve .