In het begin van het jaar net na de vriezemantocht en de wandeling Koersels fonteintje stak Corona de kop op. Gedacht dat het snel voorbij zou zijn was vlug ijdele hoop. Maar wandelaars willen wandelen. Daarom startte Wandelend Paal, wellicht als eerste wandelclub, de 6 Coronalussen. De tochten van telkens 3lussen rond de 10km en steeds vanop een andere vertrekplaats leverde niets dan lovende woorden en bedankjes op. Je moet het maar doen! 3 eigen georganiseerde wandelingen, st. Baafstocht, Mariëndaaltocht en de Hoogzomertocht, had men moeten afgelasten. Maar wat met de 48ste Internationale tocht? Inlichtingen ingewonnen naar de protocollen bij de wandelfederatie, een voorstel van organisatie en wandelingen voorgelegd aan het stadsbestuur. Jawel men kreeg overal groen licht.
Jos, de secretaris welke elk jaar de wandelingen uitstippelt had zo een mooi programma van 8 tochten uitgestippeld variërend van 4km tot 30 km. Je mag weer zeggen met chirurgisch precisiewerk trok hij vanuit 3 wandelingen door de mooie Paalse omgeving en deze dan onderling verbindend zodat het een prachtige dag zou worden. Het bestuur had in de zaal alles Corona proof, gemaakt. Buiten aan de ingang stond de voorzitter enerzijds om de wandelaars welkom te heten maar ook al toe te zien op de mondmaskerplicht, binnen stond men klaar om met alcoholspray de handen te ontsmetten. De nodige schermen waren geplaats aan de inschrijvingstafel, met steeds de 1.50meter afstand zodat men veilig zowel voor de wandelaars als de medewerkers, kon aanmelden. Een tafeltje om de inschrijvingskaart in te vullen waar dan ook weer een spray stond. Langs het Heem terug naar buiten waar ook weer een spray stond. En zo kon men beginnen aan de wandeling. Een schilder kon het niet mooier schilderen, het najaarszonnetje dat scheen over de holle wegen, de Venusberg en de ‘huisberg’ onze enig unieke Klitsberg.
De eerste lus vertrok naar en over de Klitsberg, toch mooi hoe deze er steeds ‘anders’ uitziet met al die verschillende kronkelige paadjes die men elke keer weer anders bewandeld. Zo tussen het groen, de bladeren aan de bomen die al een mooie herfstkleur hebben, even langs het kapelletje en zo over de Busselberg waar men ook steeds door de weiden, velden en bossen wandelde. Ook zat hier de verharde volledig toegankelijke 4km in verwerkt. Verhard en de Klitsberg jawel het lukt met een lus rond de Klitsberg heeft men de mooie herfstkleuren langs de weg maar ook, bijna altijd, met het zicht naar de Klitberg toe.
De tweede lus ging via de flanken van Dalenberg en de Venusberg. Op de scheiding van Paal en Meldert het vergezicht op de vallei van de zwarte beek, maar tijdens de wandeling ook de onverharde wegen, mooie paadjes en holle wegen waar men de grijze ijzerzandsteenbanken van de vroegere Diestiaansezee nog goed ziet.
Lus drie trok de kaart van ‘de dag van de trage wegen’ langs de terug opengestelde Paalse Trage wegen trok men door de holle wegen naar Gestelse molen. De bosbeheer werken naderen ook daar hun voltooiing zodat het er in de toekomst ook weer mooi gaat zijn. Even de Zwarte Beek overgestoken om dan te genieten van het kabbelend beekje en het immens grote gebied van de vallei van de Zwarte Beek. De wandeling onderling gecombineerd zo kreeg mee een mooi aanbod van wandelingen.
Het was dan ook heel terecht dat de wandelaars zeer tevreden waren over de organisatie en de mooie wandelingen. Een drankje of een pistoletje of taart zat er nu niet in daarvoor had wandelend Paal hen de hint gegeven om dit in een van de verschillende horecazaken van Paal te doen, enzo steunde men de lokale economie ook wat. Het bestuur zelf was ook zeer tevreden om 14u had men al 825 deelnemers en nog kwamen er wandelaars toe zodat men om 15u bijna 900 wandelaars een mooie zondag hadden gegeven. Wandelingen in de Coronatijd heel veilig organiseren, het vraagt wel wat meer voorbereidingswerk, zeker voor de eerste keer.
Hopelijk krijgt Wandelend Paal ook toestemming om hun volgende tocht, de Martine Van Camp-tocht op vrijdag 6 november, te organiseren. Wandelaars welke nu nog twijfelde aan deelname: wees gerust Wandelend Paal zal dan ook zorgen dat jullie deze dag ook een mooie veilige wandeling kunnen doen. AC
