Na de nodige zorgen en maaltijd werd alles weer vlot klaargezet om achter de Bedevaart vlag naar de Grot te gaan. Nog een bemoedigend woordje van de Bisschop om dan weer , door de bretellemannen, op de juiste plaats gezet te worden. De viering aan de Grot is toch iets speciaals, hier verscheen moeder Maria 18 keer aan het simpele – zieke meisje Bernadette. Een plaats waar men dicht bij Hen kunnen zijn. De viering zelf werd voorgegaan door onze Bisschop, hij sprak bemoedigende woorden tijdens zijn homilie. De zon scheen mooi tot bij het beeld van Maria wat een extra glans gaf. Zoals steeds waren ze er ook om de zieken van water te voorzien zodat ze tijdig wat konden drinken. Na de viering had men tijd om ‘de Gaaf’ over te steken naar de kaarsenhallen, hier werd de kaars welke we vanuit het dekenaat meegenomen hadden , na een korte bezinning door Patricia, door 2 van onze Lourdeskids Febe en Laurenz aangestoken waarna Dominique ze op de daarvoor voorziene plaats neerzette voor alle intenties zowel onze bedevaarders maar ook voor deze van de mensen die thuis zijn. Iedereen had dan ook nog de mogelijk om zijn kaars of deze van wie het gevraagd had te laten branden. Even een persoonlijk stil moment… Aan het hotel waren Nest Huygens en Nicole Aerts ondertussen na hun nachtdienst wakker geworden voor de groepsfoto van de 48-koppige delegatie uit Paal. Een mooie mix van Lourdes kids, zieken, bedevaarders, jong brancardiers, verpleegkundigen verzorgenden , brancardiers en Mijnwerkers Brancardiers. Terug in St. Frai aangekomen was het nog wat vroeg om naar boven te gaan, de jong Brancardiers waren nog volop bezig om alle kamers al grondig te poetsen, dus werd er in de transithal een kleine maar fijne kwis gehouden. Tijdens het middagmaal kwam de Bisschop even nog een babbel doen met iedereen, het was deugddoend. Maar ook werd er nog een (voor)laatste keer verbroederd met mensen uit Blois welke het 2de deel van de eetzaal en verdieping bezette deze week. In de namiddag was voor de zieken eerst nog de passage door de grot, alleen zieken en hun begeleider krijgen dan voorrang andere kunnen tussen alle vrije momenten en zowel ’s avonds als ‘morgensvroeg aanschuiven. De vochtige wanden voelen om dan even een kort moment aan de bron te hebben, om dan bij het uit de grot gaan nog even een blik te hebben naar de nis waar Maria 18 keer in verschenen was aan Bernadette en zo ging men dan rustig verder voor de Ziekenzalving en zendingsviering in de Rozenkransbasiliek. Ook hier ging onze Bisschop voor samen met de dekens. Daarna volgde de gezamenlijke handoplegging met alle priesters daarna de zalving, een sacrament om de ziekte te helpen dragen zeker in de moeilijke dagen. De kracht van de ziekenzalving deed de zieken goed. Nog een bloemetje van de verzorgenden was dan ook een teken dat het feest was. Na het slotgebed werden nog de verdienstelijke gehuldigd voor hun 3 – 5 of 18 jaar dienst ten behoeve van de zieken. Zo kregen Silke Aelbrecht (Jong- Brancardier) Nicole Aerts (verzorgende) en Tilly Aerts (Brancardier) de bronzen medaille door de Bisschop opgespeld voor hun 3 jaar dienst. Dit jaar kreeg ook Guido Toelen ( Mijnwerker- Brancardier maar ook onze vlaggenman) de tinnen schotel voor 25 jaar bedevaart. De Bisschop bedankte dan ook nog eens iedereen die zich ingezet heeft om toch weer een zeer mooie bedevaart te maken. in het bijzonder de voorzitter van de Limburgse Lourdesbedevaart Paul Gielen. Hij had wel al Patricia en Mariette bedankt voor hun inzet maar de woorden van de Bisschop deden ook bij hem een traantje wegpinken. Met orgelmuziek door onze pianist Filip en de begeleidende doedelzakmuziek van Arnout werd de Bedevaart kaars naar buiten gedragen om ook verder te laten branden in de kaarsenhal. Na deze afsluitende plechtigheid was ook het officiële gedeelte van de Lourdesbedevaart 2019 gedaan. Voor de zieken in St. Frai was er nog een afsluitend muzikaal gedeelte met Filip aan het orgel , Bert, Vanessa en Priester Wim zorgden voor het muzikale gedeelte terwijl men nog een wit wijntje, cola, chips en kaas kreeg. De jongeren zorgden dan nog voor de dans. Tijdens dit afsluitend gedeelte werden ook Frans en Leineke nog even gehuldigd voor hun 50 jaar huwelijk. Tijd om naar de eetzaal te gaan, groot was ook de verwondering toen men op de kamer op het bed nog een versierd kaarsje vond. Een kaarsje dat de Lourdeskids gemaakt hadden voor alle zieken. Kids bedankt! AC
