Het was in het zorghotel eerst een drukte om iedereen klaar te maken, de verpleging bijgestaan door de Brancardiers waren een ‘geoliede machine’. Je merkte dat er in de voorbereiding echt veel tijd en energie gestoken was om iedereen zijn taak zo goed als mogelijk te laten doen. Bij het begin van de openingsprocessie werd de mand met ‘dank en wensen’ meegedragen, zij die het nog niet gedaan hadden kregen nog rustig de tijd om hun boodschap in de mand te steken. In z’n opening sprak voorzitter Paul Gielen dat het het toeval was maar zo mooi dat men op 16 juli de openingsprocessie deed. 16 juli de verjaardag van de 18^de verschijning waarbij Moeder Maria zei: vraag aan de priesters en beleidsmensen om in processie te komen en een kerk te bouwen. De kerk is er al maar toch deed men de processie tot aan ‘De Gaaf’ welke Bernadette dan overstak. Een stil ingetogen moment. Vervolgens ging men voor de Rozenkransbasiliek voor de groepsfoto van de Limburgse Diocesane Bedevaart 2019. Een hele klus om 460 mensen op 1 foto te krijgen. Vervolgens nam Hans Put nog groepfoto’s van de verschillende Dekenaten. Dekenaat Beringen is met in totaal 147 deelnemers. In de namiddag deed ere-vicaris, Jaak Janssens deken van Peer de openingsviering. De Bedevaart kaars van het Bisdom werd gezegend en aangestoken, deze zal steeds aanwezig zijn en op het einde  van de bedevaart aan de grot gezet worden voor alle intenties van zowel de bedevaarders als zij die thuis zijn. Op het einde van de viering kreeg men nog een linnen tas met het Limburg-Lourdes Bedevaart op en nog een versnapering terwijl  de Brancardiers de intentiekaarten naar de grot brachten. Bij de daarop aansluitende Sacramentsprocessie mocht pastoor Geert de Nederlandstalige gebeden doen. Een processie welke met de vele vlaggen en klederdrachten een uitstraling geeft ook een mooie uitstraling is de uitstalling in de Pius X Basiliek en de daarop volgende rondgang door de Basiliek. En zo eindigde de openingsdag voor de Limburgse Lourdesbedevaarders. AC